Black Widow on vuonna 2021 ensi-iltansa saanut yhdysvaltalainen Marvel Comicsin sarjakuvahahmoon Musta Leski perustuva supersankari- ja vakoiluelokuva. Se on Marvel Cinematic Universen (MCU) 24. elokuva ja sen neljännen vaiheen ensimmäinen elokuva. Elokuvan ohjasi Cate Shortland, ja Eric Pearson käsikirjoitti sen Jac Schaefferin ja Ned Bensonin laatiman tarinan pohjalta. Elokuvan pääosissa ovat Scarlett Johansson, Florence Pugh, David Harbour, O.T. Fagbenle, William Hurt, Ray Winstone ja Rachel Weisz. Elokuvassa Natasha Romanoff joutuu kohtaamisiin oman menneisyytensä kanssa Kostajien sisällissodan jälkeisen maanpakonsa aikana.

Lions Gate Entertainment alkoi toteuttaa elokuvaa Mustasta Leskestä vuonna 2004, ja David Hayter sitoutui ohjaajaksi ja käsikirjoittajaksi. Projekti ei kuitenkaan edennyt ja hahmon oikeudet palasivat Marvel Studiosille kesäkuussa 2006. Johansson valittiin hahmon näyttelijäksi MCU:hun, ja hahmo teki ensiesiintymisensä elokuvassa Iron Man 2 (2010). Tämän jälkeen käytiin useita keskusteluja hahmon oman sooloelokuvan toteuttamisesta, ja Marvel Studiosin johtaja Kevin Feige sekä Johansson itsekin olivat sellaisesta kiinnostuneet. Elokuvan toteutus eteni vuonna 2018 Schaefferin ja Shortlandin palkkaamiseen. Kuvaukset alkoivat toukokuussa 2019 ja niitä tehtiin Norjassa, Budapestissa, Marokossa, Pinewood Studiosissa Englannissa sekä Atlantassa ja Maconissa, Georgiassa, ja ne päättyivät lokakuussa 2019.

Black Widow sai maailmanensi-iltansa useissa faneille suunnatuissa näytöksissä 29. kesäkuuta 2021. Elokuvateattereihin se saapui Suomessa 7. heinäkuuta 2021 ja Yhdysvalloissa 9. heinäkuuta 2021, jolloin se julkaistiin myös koronaviruspandemian vuoksi samanaikaisesti Disney+-palveluun katsottavaksi Premier Access -lisämaksulla. Elokuva sai myönteisen vastaanoton, ja kriitikot kehuivat toimintakohtauksia ja näyttelijöiden roolisuorituksia, erityisesti Johanssonin ja Pugh’n, mutta kritisoivat elokuvan vihollisia. Heinäkuussa 2021 Johansson haastoi Disneyn oikeuteen elokuvan julkaisutavan vaikutuksesta hänen ansioihinsa elokuvan tuotoista. Asia saatiin kuitenkin soviteltua syyskuun aikana.

Juoni Vuonna 1995 Alexei Shostakov, venäläinen supersotilas koodinimellä ”Punavartija”, ja Melina Vostokoff, yksi ”Mustista Leskistä”, olivat peitetehtävissä Yhdysvalloissa esittäen tavallista perhettä Ohiossa 11-vuotiaan Natasha Romanoffin ja 6-vuotiaan Yelena Belovan kanssa. Tehtävänsä suoritettuaan he pakenevat Kuubaan, jossa he luovuttavat S.H.I.E.L.D.:iltä varastetut tiedot Punaisen huoneen johtajalle, kenraali Dreykoville, joka lähettää Romanoffin ja Belovan myös Punaiselle huoneelle koulutettaviksi Mustiksi Leskeiksi. Vuosia myöhemmin, S.H.I.E.L.D.:iin paennut aikuinen Romanoff oli saanut tehtäväksi räjäyttää Budapestissä Dreykovin piilopaikka. Hän luuli tappaneensa Dreykovin, mutta tunsi syyllisyyttä siitä, että luuli tappaneensa sivullisena uhrina myös Dreykovin tyttären Antonian.

Vuonna 2016, Leipzig/Hallen lentoasemalla käydyn taistelun jälkeen, Romanoff on etsintäkuulutettu Sokovian sopimuksen rikkomisesta. Hän pakenee Yhdysvaltain ulkoministeri Thaddeus Rossin johtamia sotilaita Norjassa sijaitsevaan turvataloon, missä Rick Mason järjestää hänelle väärennettyjä henkilöllisyystodistuksia auttamaan häntä pysymään piilossa. Sillä välin, aivopesty aikuinen Belova tappaa Oksanan, entisen Mustaa Lesken, jonka kehittämä punainen vasta-ainekaasu vapauttaa hänet aivopesusta. Belova lähettää loput Oksanan vasta-aineampullit Romanoffille Norjaan, minne Urakoitsija, Punaisen huoneen erikoistaistelija, jolla on kyky analysoida ja oppia vastustajiensa liikkeet, hyökkää saadakseen ne käsiinsä. Romanoff pakenee Budapestiin, missä hän tapaa Belovan ja saa tietää Dreykovin olevan yhä elossa.

Paettuaan Mustien Leskien ja Urakoitsijan hyökkäystä, Romanoff ja Belova päättävät etsiä Punaisen huoneen nykyisen tukikohdan sekä pysäyttää Dreykovin ja Mustat Lesket lopullisesti. Ensin he matkaavat Masonin järjestämällä helikopterilla vankilaan vapauttamaan Dreykovin pettämäksi tulleen Shostakovin, joka johdattaa heidät Pietarin lähellä sijaitsevalle maatilalle, missä Punaisen Huoneen päätutkijaksi noussut Vostokoff oli tehnyt mielenhallintakokeita sioilla. Romanoff, Belova, Shostakov ja Vostokoff riitaantuvat siitä, etteivät he olleet oikea perhe. Juuri kun he tekevät sovinnon, Vostokoff tunnustaa ilmiantaneensa Romanoffin, Belovan ja Shostakovin olinpaikan sotilaille, jotka vievät heidän Punaisen huoneen nykyiseen pilvien yläpuolella leijuvaan tukikohtaan.

Vostokoff ja Romanoff olivat kuitenkin ennen sotilaiden hyökkäystä naamioineet itsensä vaihtaakseen paikkoja. Toimistossaan Dreykov paljastaa Romanoffille, että Urakoitsija oli oikeasti räjähdyksestä hengissä selvinnyt mutta arvet kasvoihinsa saanut Antonia. Vostokoff vapauttaa Shostakovin, joka vapauttaa leikkaussalissa pidetyn Belovan ja taistelee hetken myös Antoniaa vastaan, kunnes lukitsee tämän selliin. Dreykov oli suojannut itsensä ja tukikohdan tietojärjetelmän asentamalla jokaiseen Mustaan Leskeen feromonilukon, joten Natasha murtaa nenänsä katkaistakseen hermonsa ja murtaakseen oman feromonilukkonsa. Vostokoffin räjäytettyä tukikohdan moottorit, Dreykov pakenee ja usuttaa muut Lesket Romanoffin kimppuun.

Belova käyttää vasta-ainetta vapauttaakseen nämä aivopesusta ja Romanoff kopioi tiedot muiden Leskien sijainneista ympäri maailmaa ennen kuin vapauttaa Antonian sellistä. Paon aikana Belova tappaa Dreykovin räjäyttämällä tämän helikopterin. Romanoff ja Antonia käyvät ilmassa pitkän taistelun, kunnes maan pinnalla onnistuu käyttämään toisen jäljellä olevista vasta-aineampulleista Antoniaan. Rossin sotilaiden lähestyessä aluetta, Romanoff hyvästelee Belovan, Shostakovin ja Vostokoffin, ja antaa näille viimeisen ampullin, jotta vasta-ainetta valmistaa lisää muiden Leskien vapauttamiseksi. Vapautuneet Lesket ja Antonia puolestaan lähtevät aloittamaan uuden elämän. Kaksi viikkoa myöhemmin, hiuksensa leikauttanut ja vaaleiksi värjännyt Romanoff tapaa Masonin ja saa tältä quinjetin, jolla lähtee vapauttamaan Lautalle vangittuja Kostajien jäseniä.

Lopputekstien jälkeen näytetyssä kohtauksessa, Romanoffin kuoleman jälkeen, Belova vierailee Romanoffin haudalla, missä hänen nykyinen työnantajansa, kreivitär Valentina Allegra de Fontaine, antaa hänelle tehtäväksi tappaa Clint Barton, jonka väitti olevan syyllinen Romanoffin kuolemaan.

Näyttelijät

Tuotanto Kehitys

Helmikuussa 2004 Lions Gate Entertainment hankki Mustan Lesken elokuvaoikeudet ja huhtikuussa David Hayterin paljastettiin käsikirjoittavan ja ohjaavan elokuva, Avi Aradin tuottaessa sen. Kesäkuussa 2006 Lions Gate oli luopunut projektista ja hahmon elokuvaoikeudet palanneet Marvel Studiosille. Hayter ja Marvel yrittivät löytää projektille toisen rahoittajan, mutta Hayter ei koskaan ” tuntenut, että olisimme löytäneet paikan, joka suostuisi ottamaan elokuvaan ja hahmon vakavasti” Tämä jätti Hayterin ”sydämen särkyneeksi”, mutta toivoi, että elokuva ”jonain päivänä” toteutettaisiin.

Helmikuussa 2009 Emily Blunt osallistui Marvelin kanssa Mustan Lesken näyttelemisestä elokuvassa Iron Man 2, vaikka ei kyennyt ottamaan roolia vastaan, koska oli kiinnitettynä Gulliverin matkoihin. Seuraavan kuukauden aikana Scarlett Johansson valittiin näyttelemään Natasha Romanoffia / Mustaa Leskeä, sopimuksella, johon kuului mahdollisuus jatkaa roolissa muissa Marvel-elokuvissa. Syyskuussa 2010, mainostaessaan Iron Man 2:n kotimediajulkaisua, Marvel Studiosin johtaja Kevin Feige ilmoitti keskustelleensa Johanssonin kanssa Mustan Lesken omasta elokuvasta, mutta Marvel oli keskittynyt The Avengersin (2012) toteuttamiseen. Johansson palasi rooliinssa The Avengersissä, ja sen jälkeen myös elokuvissa Captain America: The Return of the First Avenger (2014), Avengers: Age of Ultron (2015), Captain America: Civil War (2016), Avengers: Infinity War (2018) ja Avengers: Endgame (2019). Age of Ultronin ensi-illan jälkeen Johansson paljasti, että monet hänen sopimuksensa elokuvat olivat säädelty jo allekirjoittamisesta asti sopimaan ”hahmon vaatimuksiin”, koska Marvel ei odottanut yleisön ”mahtavaa reaktiota” hahmoa ja Johanssonin roolisuoritusta kohtaan.

Helmikuussa 2014 Feige kertoi, että tutkittuaan Mustan Lesken menneisyyttä Age of Ultronissa hän haluaisi tutkia sitä lisää sooloelokuvassa, jonka kehitystyö oli jo alkanut, kun Nicole Perlman, toinen Guardians of the Galaxyn (2014) käsikirjoittajista, oli tehnyt ”hyvin syvällisen” tarinaluonnostelman. Huhtikuussa Johansson ilmaisi halunsa näytellä pääosassa Musta Leski -elokuvassa ja sanoi sen olevan, jota mitä myös fanit vaativat. Heinäkuussa Hayter ilmaisi kiinnostuksensa osallistua projektin elvyttämiseen, ja seuraavan kuukauden aikana Neil Marshall totesi, että ”haluaisi tehdä Musta Leski -elokuvan” ja sanoi tuntevansa hahmon olleen ”hyvin mielenkiintoinen, [koska] hänellä ei ollut supervoimia vaan vain epätavallisia kykyjä, ja maailma, josta hän tuli, eli hän on entinen KGB:n salamurhaaja, on minusta hyvin mielenkiintoinen.” Huhtikuussa 2015 Johansson puhui tarkemmin Mustan Lesken sooloelokuvan mahdollisuudesta, nähden potentiaalia tutkia erilaisia ”kerroksia” hänestä, joita tähän asti oli elokuvissa tutkittu, mutta totesi myös, että ”juuri nyt luulen hahmon olevan käytetty hyvin tässä osassa universumia”. Mainostaessaan Captain America: Civil Waria seuraavan vuoden huhtikuussa, Feige huomautti, että aiemmin julkistetun julkaisuaikataulun, mahdollinen Black Widow -elokuva joutuisi odottamaan ensi-iltaansa neljä tai viisi vuotta. Hän lisäsi, että Marvel oli ”luovasti ja tunteellisesti” sitoutunut Black Widow -elokuvan toteuttamiseen.

Heinäkuussa 2016 Joss Whedon, The Avengersin ja Avengers: Age of Ultronin ohjaaja, totesi, että olisi avoin Black Widow’n ohjaamiselle, lisäten, että hän tekisi siitä ”vakoilutrillerin. Kuin hyvällä tavalla vainoharhaisen ’John le Carré säröillä’ -tyylisen jutun." Lokakuussa Johansson puhui mahdollisesta esiosaelokuvasta, sanoen, ”voit tuoda sen takaisin Venäjälle. Voisit tutkia Leski-ohjelmaa. On kaikenlaisia asioita mitä sillä voisi tehdä.” Hän kuitenkin varoitti, ettei haluaisi ”pukeutua tiukkaan kissapukuun” enää kovin kauaa. Seuraavan helmikuun aikana Johansson sanoi, että omistautuisi tekemään mistä tahansa mahdollisesta Musta Leski -elokuvasta ”hämmästyttävän. Sen täytyisi olla paras versio elokuvasta mitä voisi olla. Muuten en ikinä tekisi sitä ... [sen] täytyisi olla omanlainen ja oman tyylisensä ja oma tarinansa." Kehitystyön valmistuttua ja Musta Leski -elokuvan saaman kannatuksen myötä, Marvel päätti, että ”paras hetki edetä projektin kohdalla” olisi MCU:n ”viimeisimmän vaiheen” alussa vuonna 2020.

thumb|upright|left|Ohjaaja Cate Shortland vuoden 2019 San Diego Comic-Con Internationalissa.