ユージン・ヴィクター・デブス（Eugene Victor Debs、1855年11月5日 - 1926年10月20日）は、アメリカ合衆国の社会主義運動家、労働組合活動家。世界産業労働組合の結成メンバーのひとりであり、アメリカ社会党からアメリカ合衆国大統領選挙に5回立候補した。大統領選への出馬や労働運動を通じた活動により、当時アメリカで最も知られた社会主義者のひとりとなった。

経歴 1855年11月5日にインディアナ州テレホートで、フランスのアルザス地方からアメリカ合衆国へ移住したジャン・ダニエルとマルグリット・マリ・ベトリヒ・デブスの間に生まれた。裕福なプロテスタントの家系の出身であった父親は、織物工場と精肉店を経営していた。デブスという名は、フランスの作家ウージェーヌ・シューとヴィクトル・ユーゴーにちなんで名付けられた。 労働運動

公立学校に通っていたが、14歳で高校を中退した。バンダリア鉄道に就職し、日給50セントで貨物機関車の台車の油汚れを落とす作業に従事した。その後、鉄道工場のペンキ職人や車両の清掃員となった。1871年12月、泥酔した機関車火夫が出勤しなかったため、デブスは急遽夜間の火夫として借り出された。彼はそのままテレホートとインディアナポリス間の路線で火夫として働くことを決め、その後の3年半にわたり一晩で1ドル以上の収入を得た。1875年7月に退職して食料品卸売店に転職し、夜間の地元ビジネススクールに通いながら4年間勤めた。

1875年2月に機関車火夫組合に加入し、組合活動に積極的に関わるようになった。1877年には、テレホート支部の代表として全国大会に出席した。1878年に機関車火夫組合の月刊機関誌『ファイヤマンズ・マガジン（Firemen's Magazine）』の副編集長に選出され、その2年後の1880年7月には機関車火夫組合の大書記長兼会計、同誌の編集長に就任した。1893年2月まで組合の役員を務め、機関誌の編集長は1894年9月まで継続した。

同時に、インディアナ州の有力者としても頭角を現した。1879年9月から1883年9月まで、2期にわたりテレホートの市書記官を務めた。1884年秋には民主党候補としてテレホートおよびビーゴ郡選出のインディアナ州下院議員に当選し、1885年に1期務めた。

全国的な労働運動と政治へ

当時の鉄道組合（ブラザーフッド）は比較的保守的な組織であり、団体交渉よりも親睦の提供に重点を置いていた。その標語は「博愛、節制、勤勉（Benevolence, Sobriety, and Industry）」であった。機関車火夫組合の公式機関誌の編集長として、デブスは当初、同組合の死亡・障害保険プログラムの改善に注力した。1880年代前半のデブスの執筆内容は、自己向上、禁酒、ハードワーク、そして誠実さといったテーマを強調するものだった。鉄道組合は1873年の設立から1887年まで一度もストライキを承認したことがなく、デブスはその実績を誇りに思っていた。鉄道会社側も組合を抱い込み、代表者に対して大会への無料輸送権などの特典を与えていた。デブスは鉄道会社の社長ヘンリー・C・ロードを機関誌の寄稿者として招くこともあった。

しかし、鉄道会社が経済において強力な勢力となるにつれ、デブスは次第により団結し、対決姿勢を強める必要性を考えるようになった。そのきっかけのひとつとなったのが、1888年に発生したバーリントン鉄道ストライキへの参加であった。1893年に火夫組合の大書記長を退任した後、デブスは労働者を対象としたアメリカ初の産業別組合のひとつである全米鉄道組合を結成した。設立とともにデブスは全米鉄道組合の会長に選出され、同じく鉄道労働運動家のジョージ・W・ハワードが初代副会長に就任した。同組合は1894年4月にグレート・ノーザン鉄道に対するストライキを成功させ、要求の大部分を呑ませることに成功した。 プルマン・ストライキ

1894年5月、デブスはシカゴ郊外で発生しているプルマン・ストライキに関与するようになった。このストライキは、プルマンが製造する客車を導入していた作業員たちが起こした賃金カットをめぐる紛争から発展したものだった。プルマンは1893年恐慌による収益減少を理由に、工場労働者の賃金を28%カットしていた。労働者の多くはすでにARUの組合員であり、イリノイ州シカゴで開催された組合の大会で支援を求めた。デブスは、鉄道会社や連邦政府の敵対的姿勢、組合の弱さ、そして他の組合がストライキを裏切る可能性を考慮するとボイコットはリスクが高すぎるとして、鉄道で働く組合員たちを説得しようと試みた。

しかし組合員らは彼の警告を無視し、郵便車両を含むプルマンの客車や、それに連結されたあらゆる鉄道車両の扱いを拒否した。アメリカ鉄道組合理事のマーティン・J・エリオットがストライキをセントルイスにまで拡大させ、規模が8万人に倍増すると、デブスはストライキへの参加を決意した。このストライキは当時、シカゴのアメリカ鉄道組合のほぼすべての組合員から支持されることとなった。1894年7月9日、ニューヨーク・タイムズはデブスを「野放しの無法者であり、人類の敵」と非難した。ストライキ参加者はプルマン客車のボイコットを展開して闘い、最終的にデブスが指導的立場に立ったことで、このストライキは「デブスの反乱（Debs' Rebellion）」として知られるようになった。

アメリカ政府が介入し、ストライキ参加者が作業への就労を拒否したことでプルマン客車で輸送される郵便を妨害したとの理由から、ストライキ差し止め命令を発令した。デブスが支持していたグロバー・クリーブランド大統領は、この命令を強制執行するためにアメリカ陸軍を派遣した。軍の投入はストライキを鎮圧するのに十分であった。このストライキ全体で30人の参加者が死亡し（うち13人はシカゴ）、何千人もの労働者がブラックリストに載せられた。損害額は推定8000万ドルにのぼり、デブスは命令に違反したとして有罪判決を受け、連邦刑務所に送られた。

デブスの弁護は、後にアメリカを代表する弁護士・人権活動家となるクラレンス・ダロウが担当した。ダロウは鉄道会社の企業弁護士を務めていた人物である。

ストライキの後、デブスは1895年11月23日に釈放された。

反戦論と逮捕・収監 その後、第一次世界大戦においてはドイツによる無制限潜水艦作戦の影響でアメリカ世論がタカ派に傾き1917年には参戦するなかで、1918年には大戦に反対するデブスの演説が前年に制定された諜報活動（スパイ）防止法違反に問われてしまう。彼は最高裁判所まで争ったが、1919年4月にはジョージア州アトランタの刑務所に10年の刑で収監される。こうして1920年の大統領選挙にはデブスはふたたびアメリカ社会党に擁立され、今度は獄中から立候補することになった。この選挙では有権者増により過去最高の得票を得たものの、反戦論を非国民視する風潮のなか得票率では3.4％にとどまった。 サムネイル|アトランタ連邦監獄から釈放されるデブス（1921年） 1921年のクリスマスに、デブスはハーディング大統領による恩赦で釈放された。その3年後にノーベル平和賞に推薦される。1926年に獄中生活から体調を崩してサナトリウムに入院するが、サナトリウムでは民間療法や代替医療しか施されず病状が悪化し10月20日に死去（70歳）。その頃には既にロシア革命の影響を受けたアメリカ共産党と分裂していたアメリカ社会党は、勢力を落としていった。

脚注

外部リンク

Eugene V. Debs Foundation Eugene V. Debs Internet Archive from the Marxists Internet Archive Eugene Debs Page from the Antiauthoritarian Encyclopedia

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