「フォール・オン・ミー」（）は、アメリカ合衆国のロック・バンド、R.E.M.の楽曲である。1986年7月28日に発売された4作目のスタジオ・アルバム『ライフズ・リッチ・ページェント』に収録され、同年8月に同作からの第1弾シングルとしてI.R.S.レコードから発売された。
当初は酸性雨を題材としていたが、制作過程で旋律と歌詞が書き直され、完成版は特定の環境問題に限定されない、抑圧する側とされる側との関係を扱う楽曲となった。マイケル・スタイプのリード・ボーカルに、マイク・ミルズとビル・ベリーがそれぞれ異なる歌詞と旋律を歌うバック・ボーカルを重ねた三声の構成を特徴とする。ドン・ゲーマンはスタイプの声と言葉を前面に出し、楽器と声の間の空間を生かした明瞭な音像を作り上げた。こうしたプロダクションは、従来より直接的で商業的な訴求力を持つレコードを目指したバンドの方針を反映している。
シングルはアメリカのBillboard Hot 100で最高94位、メインストリーム・ロック・チャートで最高5位を記録した。後者ではR.E.M.にとって初のトップ10入りとなった。マイケル・スタイプが監督したミュージック・ビデオは、採石場を撮影した上下逆さまの白黒映像に歌詞を重ねて構成されている。
背景 『玉手箱』の制作とツアーを経たR.E.M.は、次作で前作の陰鬱な雰囲気から離れ、より力強く直接的なロック・サウンドを目指した。前作ではプロデューサーの選定を急いだ反省から、1985年のツアー中には次の制作相手について検討を始めていた。そこで最も関心を集めたのが、ジョン・メレンキャンプのヒット作を手がけていたドン・ゲーマンだった。明瞭で大きなサウンドを作る彼の手法は、バンドの新たな方向性と合致していた。
ゲーマンは1985年12月にバンドの公演を観覧し、メンバーと制作方針について話し合った。彼は、楽曲の焦点を明確にし、楽器の響きに新たな制作手法を取り入れるとともに、マイケル・スタイプの歌詞を聞き取れるようにしたいと提案した。メンバーは主流の音楽に迎合することを望んでいないと伝えたが、ゲーマンは独自性を保ちながら商業的にも成立するレコードを作る考えを示した。
「フォール・オン・ミー」は、こうした方向転換に先立つ1985年のツアー中に生まれた。グレイによれば、4月下旬から8月下旬まで公演が続き、新曲を作る時間が限られていたなか、7月下旬から8月上旬にかけて作曲された。同年にはライブでも演奏され、当初の歌詞は酸性雨を主題としていた。その後、次作『ライフズ・リッチ・ページェント』の制作に向けて改稿とアレンジが進められた。
制作 1986年初め、バンドはゲーマンをアセンズに招き、ジョン・キーンの16トラック・スタジオで数日間の録音を行った。新曲だけでなく以前からの楽曲も試したなかで、最も有望と判断されたのが「フォール・オン・ミー」だった。スタイプの歌声を前面に出した録音はバンドを納得させ、ゲーマンの正式な起用につながった。I.R.S.レコードも、より広い聴衆に届く作品を期待して制作予算の増額を認めた。
本録音は、インディアナ州ブルーミントン近郊のベルモント・モール・スタジオで行われた。前年のロンドンでの制作とは対照的に、バンドは湖畔の宿泊施設に滞在し、落ち着いた環境で作業を進めた。ゲーマンは一日の作業時間を8時間に区切り、アルバムの基本となる演奏は約1週間で録音された。スタイプはスタジオを離れると湖や周辺の田園地帯で過ごし、常にペンとノートを携えていた。
ゲーマンは、楽曲の中心となる考えを前に出し、聴き手が展開を追えるようにすることを重視した。スタイプに対しても、なぜその言葉を選び、何を伝えようとしているのかを問いかけた。スタイプは後に、こうした問いが、自分の表現を考え直すきっかけになったと振り返っている。フレッチャーは、スタイプ自身が歌声を前面に出すことに自信を持ち始めた時期に、ゲーマンがその内容をより明確に伝える役割を果たしたと説明している。
本曲の歌詞と歌唱の旋律も、初期版から変更された。カーリンによれば、スタイプは旋律を改め、ガリレオ・ガリレイの重力実験を想起させる新たなヴァースを書いた。一方、初期版の歌詞と旋律の一部は、第2ヴァースの背後に重ねられた対旋律として残された。
楽器を担当する3人は、ブリッジの構成にも試行錯誤を重ねた。ピーター・バックは、マイク・ミルズが納得する形を見つけるまで約1年間手を加えたと述べている。ミルズは、完成したコーラスのハーモニーと、経過的に用いられるコードを高く評価した。
録音では、アコースティック・ギターとエレクトリック・ギターを組み合わせ、楽器と声の間の余白を生かしたアレンジが施された。コーラスにはスタイプ、ミルズ、ビル・ベリーがそれぞれ異なる言葉と旋律を歌う構成が用いられた。エンジニアのロス・ホガースも、本曲の歌詞を聴き手に伝えるようスタイプに働きかけ、明瞭な歌唱を促した。
音楽性
サウンド 「フォール・オン・ミー」は、アコースティック・ギターとエレクトリック・ギターを組み合わせたフォークロック的な響きと、複数のボーカルによるハーモニーを特徴とする。グレイは、ドン・ゲーマンの制作手法について、二種類のギターを効果的に融合させるとともに、楽器と声の間に生まれる余白そのものを音楽的な表現に用いていると指摘している。
ヴァースでは短調のコードを軸にした陰影のある響きが用いられる一方、コーラスでは上昇するコード進行と重層的な歌声によって、より開放的な印象が生み出される。マイケル・スタイプの主旋律に、マイク・ミルズの高い声とビル・ベリーの低い声が、それぞれ異なる言葉と旋律で重なる。第2ヴァースには、初期版の歌詞と歌唱の旋律に由来する対旋律も組み込まれている。
カーリンは、ピーター・バックのギター、スタイプの温かみのある歌声、ミルズとベリーのハーモニーが均衡を保ちながら結びついていることに、本曲の魅力を見いだしている。歌詞が描く世界には暗い側面があるものの、音楽そのものは高揚感に満ちていると評している。
歌詞とテーマ 本曲の歌詞は、当初酸性雨を主題として書かれた。その後の改稿で内容は広げられたが、第2ヴァースの背後に重ねられた対旋律には、公園の彫像が損なわれることや、良心を覆い隠すことへの言及が残っている。グレイは、これらを初期の歌詞と旋律の名残として説明している。
完成版には、空や落下、重さをめぐるイメージが繰り返し登場する。フレッチャーは、羽根と重りに関する表現をガリレオ・ガリレイの重力実験への言及と捉える一方、空を売買するという表現には、酸性雨や企業による環境の支配という主題が重ねられていると説明している。このように、科学的なイメージと環境問題が、一つの歌詞のなかで並行して扱われている。
カーリンは、スタイプが歌詞を改めたことで、その焦点が酸性雨から政府による抑圧へと移ったと解釈している。ガリレオを想起させるイメージも、重力の実験だけでなく、権力によって抑圧された人物の運命と結びつけて論じている。
コーラスでは、スタイプによる「自分の上に落ちてこないで」という訴えに、ミルズの問いかけとベリーの落下を予告する声が重なる。異なる言葉を同時に歌う構成によって、空を見上げる不安と、それに対する複数の反応が一つの場面に織り込まれている。
収録曲 作詞・作曲は、特記のない限りビル・ベリー、ピーター・バック、マイク・ミルズ、マイケル・スタイプによる。「ロータリー・テン」は、バックが「映画の存在しない映画音楽」と説明したインストゥルメンタル曲である。1991年には続編にあたる「ロータリー・イレヴン」が「ルージング・マイ・レリジョン」のカップリング曲として発表された。イギリス盤12インチに追加収録された「闇夜のヘヴィ・ロック」は、エアロスミスが1975年に発表した楽曲のカバーである。
ミュージック・ビデオ 本曲のミュージック・ビデオは、マイケル・スタイプが監督した。スタイプは、それまでにも「遠くにありて」や「ドライヴァー8」の映像制作に関わっていたが、本作では制作の主導権を全面的に握った。映像にはインディアナ州の採石場を撮影した白黒の風景が用いられ、上下を反転させた画面に、歌唱に合わせて歌詞が表示される。フレッチャーは、上から見下ろした地面を逆さまにすることで、空が今にも崩れ落ちそうな印象を生み出していると説明している。
この映像は、スタイプがミュージック・ビデオをバンドの視覚的な表現の場と捉えていたことを示している。1987年のインタビューで、スタイプはビデオに広告としての性格があることを認めつつ、R.E.M.の視覚的な側面を伝える手段でもあると述べた。また、求められる様式に従って自分たちの表現を曲げるよりも、テレビで放送されなくても作品を作ることに意義を見いだしていた。
一方、本曲にヒットの可能性を感じていたプロデューサーのドン・ゲーマンは、完成したビデオを見て落胆した。I.R.S.レコードのジェイ・ボバーグも、スタイプが歌い、バンドが演奏する映像であれば、楽曲の成功をさらに後押しできたのではないかと振り返っている。本曲の人気によってビデオはMTVでも時折放送されたが、逆さまの採石場を映す実験的な内容は、同局での積極的な放送につながりにくかった。カーリンによれば、スタイプは視聴者の期待を揺さぶる映像を好み、レコード会社による、より親しみやすいビデオを求める説得にも応じなかった。
発売とプロモーション 「フォール・オン・ミー」は、1986年に『ライフズ・リッチ・ページェント』からシングルとして発売された。フレッチャーによれば、温かみのある旋律、印象的な響き、ラジオ放送に適した制作、3分に満たない演奏時間を備えた本曲は、それまでのR.E.M.で最も商業的な可能性を感じさせる楽曲だった。I.R.S.レコードの幹部も、アルバムのなかでラジオ・ヒットに最も適した曲と判断していた。B面には、インストゥルメンタル曲「ロータリー・テン」が収録された。
プロモーション用のミュージック・ビデオはマイケル・スタイプが監督した。歌詞を画面に表示し、風景の上下を反転させた映像は、バンドの実験的な姿勢を示すものだった。一方、I.R.S.レコード側は、メンバーが歌い演奏する、より親しみやすい映像によって本曲を広く売り込むことを望んでいた。ラジオでの人気を受けてビデオはMTVでも時折放送されたが、スタイプはレコード会社が求める様式への変更には応じなかった。
アルバム発売後、バンドは1986年9月から11月にかけて北米をツアーし、国内での支持拡大を図った。フレッチャーは、この時期の公演について、フォークロックのイメージを超えた力強い演奏によって、アリーナ・ロックに近づいたものと説明している。
評価 フレッチャーは、本曲の温かみ、旋律の豊かさ、聴き手を引きつける力を評価し、広い聴衆への進出を目前にしたR.E.M.にとって、ヒット・シングルとなる条件を備えた楽曲だったと論じている。また、アルバム全体が従来より明瞭で商業的な方向へ進む一方、本曲の実験的なミュージック・ビデオは、バンドが慣習への抵抗を保っていることを示していたと指摘している。
カーリンは、バックのギター、スタイプの歌声、ミルズとベリーのハーモニーのいずれか一つではなく、それらが均衡を保って結びつくことに本曲の力があると評価している。歌詞の暗い展望に対して、演奏と歌唱は高揚感を生み出していると論じた。グレイも、アコースティック・ギターとエレクトリック・ギターの融合、楽器と声の間の余白の使い方を、ゲーマンの制作手法が効果を上げた例として挙げている。
『クリーム』誌の1986年の年間読者投票では、本曲が最優秀シングルに選ばれた。同じ投票では、『ライフズ・リッチ・ページェント』が最優秀アルバム、R.E.M.が最優秀バンドに選ばれている。
商業的反響 本曲はアメリカのロック・ラジオで支持を集めた。フレッチャーによれば、1986年10月4日付の集計でAOR局のプレイリストのトップ5に入り、同時期にBillboard Hot 100へ96位で初登場した。しかし、翌週に94位へ上昇した後は順位を伸ばせず、これが最高位となった。ロック・ラジオでの成功に比べ、トップ40形式のラジオ局への浸透は限られた。
カーリンは、本曲のラジオ放送が『ライフズ・リッチ・ページェント』の売上を押し上げたと説明している。同作はシングルが最高位を記録したのと同じ週に全米アルバム・チャートで21位に達し、1987年1月にはバンド初のゴールド認定を受けた。フレッチャーは、シングルの大ヒットには至らなかったものの、アルバムの売上と公演規模の拡大によって、バンドが商業的な前進を遂げたと位置づけている。
パーソネル クレジットはR.E.M.公式サイトに掲載された『ライフス・リッチ・ページェント』のライナーノーツによる。
R.E.M.
マイケル・スタイプ – リード・ボーカル ピーター・バック – ギター マイク・ミルズ – ベース、バック・ボーカル ビル・ベリー – ドラムス、バック・ボーカル
制作スタッフ
ドン・ゲーマン – プロデュース、レコーディング、ミキシング グレッグ・エドワード – レコーディング、ミキシング ロス・ホガース – 追加エンジニア リック・フェティグ – セカンド・エンジニア ジム・ディニーン – セカンド・エンジニア スタン・カタヤマ – セカンド・エンジニア ボブ・ラドウィック – マスタリング
チャート 国・地域チャート最高位 アメリカ合衆国Billboard Hot 10094Billboard Mainstream Rock5
脚注
注釈
出典
参考文献
外部リンク – R.E.M.公式チャンネル